강남 달토 (런닝래빗) 하이퍼블릭

평일 늦은 시간에 일 끝내고 씁쓸한 마음 달래려 삼정호텔 인근으로 발길을 옮겼는데 역시 노련한 베테랑들이 포진한 이곳만의 초이스는 요즘 유행하는 뺀질거리는 신생 업소들과는 차원이 다른 묵직함이 있었습니다. 요새 젊은 애들 데려다 놓은 곳 가보면 대화도 안 통하고 각자 도생하기 바빠서 술맛 떨어질 때가 한두 번이 아니었는데 이번에 앉은 언니는 눈빛 교환하는 순간부터 손님 마음을 긁어줄 줄 아는 그 예전 전성기 시절의 깊은 손맛이 느껴져서 참 반가웠습니다. 초이스 당시에 후보들이 꽤 많았음에도 불구하고 어설프게 이쁜 척하기보다 자기 매력을 확실히 어필할 줄 아는 능수능란함 덕분에 고민하는 시간조차 즐거웠고 선택한 이후에도 술잔 비는 속도에 맞춰 안주 챙겨주는 섬세한 매너에 40대 사장 가슴이 간만에 뻥 뚫리는 기분을 맛봤네요. 비록 예전처럼 밤을 지새우기엔 체력이 달리는 나이가 됐지만 상대방의 가려운 곳을 정확히 긁어주는 이런 노련한 접객 서비스라면 다음번 동창회 모임 때도 무조건 여기로 형씨들 끌고 와서 제대로 한 번 판을 벌여야겠다는 확신이 들었습니다.

오랜만에 한국 들어와서 업무 마무리하고 늦은 밤에 들렀는데, 요즘 유행하는 번쩍거리는 신축 업소들보다 역시 구관이 명관이라는 생각이 확 들었어. 해외 주재원 생활하면서 동남아나 미주 쪽 유흥도 많이 겪어봤지만 한국형 하이퍼블릭 특유의 그 진득한 바이브와 노련한 서비스는 도저히 다른 곳이 따라올 수 없더라고요. 시설은 솔직히 세월의 흔적이 좀 느껴지지만 그걸 다 상쇄하고도 남을 만큼 언니들 입담이나 분위기 리드하는 내공이 어마어마해서 다음 출장 때도 다른 데 고민 안 하고 무조건 여기로 다시 올 것 같네. 겉만 번드르르하고 대화 안 통하는 어린 친구들 있는 신규 업소들 전전하느니 확실한 만족도 보장되는 이곳이 정답인 것 같아 조만간 귀국 전 마지막 밤에 한 번 더 방문할 생각입니다.

한산한 주말 오후에 오랜만에 삼정호텔 근처를 찾았다가 예전 생각도 나고 해서 달토에 발을 들였습니다. 요즘 새로 생기는 강남 업소들의 인위적인 대리석 인테리어에 눈이 피로했는데 이곳은 손때 묻은 가죽의 질감과 은은한 조명이 주는 특유의 묵직한 안락함이 있어 마음이 참 차분해지더군요. 방 안의 공기는 오랫동안 관리를 잘해온 집 특유의 정갈함이 느껴졌고 음향 시설 역시 대화를 방해하지 않을 정도로 저음이 부드럽게 깔려 있어 구식이라는 느낌보다는 오히려 품격이 느껴졌습니다. 특히 화장실의 위생 상태나 세심한 정리 정돈을 보니 세월의 흔적은 비켜갈 수 없어도 기본적인 서비스의 본질만큼은 놓치지 않으려는 노련한 주인의 고집이 엿보여 만족스러운 시간이었습니다.

회식 2차로 어디 갈지 눈치게임 하다가 뻔한 곳 말고 진짜 강남 유흥의 조상님 격이라는 달토에 방문했는데 들어서자마자 뿜어져 나오는 묵직한 연륜의 아우라에 채널 콘텐츠 고민하던 머릿속이 싹 비워지는 느낌이었습니다. 오늘 썰 하나 제대로 건지겠다 싶어 자리에 앉자마자 옆에 온 언니가 제 신상 스마트폰을 보더니 자기 첫 출근 때는 삐삐 썼다며 갑자기 세기말 라떼 토크를 시전하시는데 그게 꼰대 감성이 아니라 거의 넷플릭스 다큐 급으로 흥미진진해서 동기들이랑 떼창 부르려던 것도 멈추고 한 시간 내내 이야기 보따리에 홀려 있었습니다. 요즘 같은 인스타 감성 낭낭한 화려함은 없어도 세월의 흔적이 묻어나는 소파에 앉아 베테랑들의 미친 예능감을 라이브로 직관하다 보니 이게 바로 찐 하이퍼블릭의 맛인가 싶어 나중에는 아예 지갑 열리는 줄도 모르고 샷 추가하면서 동기들이랑 광기의 밤을 불태우고 말았습니다.

오랜 세월을 함께한 동기들과의 회식 자리가 깊어갈 무렵이면 어설프게 화려한 신축 업장보다는 우리네 나잇대에 걸맞은 묵직한 안정감을 찾게 되는데 삼정호텔 근처에서 이만큼 발길이 편안한 곳도 드뭅니다. 문을 열고 들어선 룸은 최근 유행하는 차가운 대리석이나 과한 LED 조명 대신 손때 묻은 가죽 소파의 질감과 은은한 조도가 어우러져 첫 대면부터 등 뒤를 편안하게 받쳐주는 기분이 들더군요. 유독 인상적이었던 것은 음향 설비의 조율 상태였는데 저가형 스피커처럼 고음이 귀를 찌르거나 저음이 바닥을 울렁이게 만드는 천박함 없이 대화의 농도를 해치지 않으면서도 노래 한 곡조 뽑을 때의 울림이 아주 정갈해서 만족스러웠습니다. 노후된 건물을 쓰면서도 화장실의 물기 하나 없이 정돈된 상태나 구석진 곳의 청결도를 보니 확실히 세월의 흐름 속에서도 기본을 놓지 않는 이 집만의 관록과 주인장의 고집스러운 관리 철학이 느껴져 동료들과 마음 놓고 잔을 기울일 수 있었습니다.

주말 낮부터 동기들이랑 들이닥친 달토는 낡은 느낌마저 힙하게 느껴질 정도로 언니들의 짬에서 나오는 바이브가 장난 아니라서 덕분에 회사 스트레스 다 날리고 제대로 텐션 터뜨리고 왔습니다.

화려한 네온사인과 인위적인 서비스에 지쳐갈 때쯤이면 어김없이 발길이 닿는 곳이 결국 이곳인데, 혼자 조용히 머리를 식히러 들렀음에도 과하지 않으면서 핵심을 찌르는 노련한 접객 덕분에 복잡했던 업무 스트레스가 말끔히 정리되는 기분이었습니다. 젊은 친구들의 풋풋함도 가끔은 신선하겠지만 영업직 과장으로서 수많은 술자리를 겪어본 제 입장에선 상대방의 기분과 대화의 맥락을 귀신같이 읽어내는 언니들의 압도적인 관록이야말로 다른 신규 업소들이 절대 따라올 수 없는 이곳만의 강력한 경쟁력이라 봅니다. 시설이 다소 세월을 탔음에도 불구하고 오히려 그 점이 나중에 거래처 귀빈을 모셔와도 실례가 되지 않을 특유의 묵직한 안정감을 주며, 가격 대비 체면을 세우기에 이만한 대안이 없다는 사실을 이번에도 재확인했기에 다음번 비즈니스 미팅 역시 고민 없이 이곳으로 예약할 생각입니다.

금요일 텐션 제대로 올리려고 크루들이랑 강남에서 뼈 굵기로 소문난 달토에 출석 체크했는데 요즘 미친 물가 무색하게 가성비가 너무 혜자라 깜짝 놀랐습니다. 하이퍼블릭 중에서도 TC나 주류 세트 구성이 상당히 합리적인 편이라 지갑 걱정 덜고 진득하게 즐길 수 있었고 전체적인 지출 대비 누릴 수 있는 서비스의 퀄리티가 넘사벽이라 소위 말하는 가심비가 대박이더라고요. 시설이 레트로한 만큼 거품 쫙 빠진 금액대로 강남의 진한 밤을 만끽할 수 있다는 게 가장 큰 메리트였는데 노련한 언니들의 노빠꾸 입담과 센스까지 더해지니 돈 아깝다는 생각 일절 안 들고 친구들이랑 역대급 갓성비 불금을 찍고 왔네요.

오랜 시간의 겹이 쌓인 공간이 주는 특유의 묵직한 공기는 화려한 신축 건물에서는 도저히 흉내 낼 수 없는 편안함을 안겨주는데, 디자인 시안을 고르듯 유심히 살핀 초이스 자리에서 내 시선을 멈추게 한 건 화려한 치장보다 깊이 있는 눈빛을 지닌 분의 우아한 분위기였습니다. 억지스러운 생기 대신 삶의 궤적이 묻어나는 여유로운 미소로 나를 맞아준 그녀는 내 안경 테의 미세한 곡선이나 셔츠의 색감을 먼저 알아차리는 예리한 미적 감각과 노련한 화법으로 대화의 밀도를 단숨에 끌어올리더군요. 시시콜콜한 호구조사보다는 작업에 지친 내 감성의 결을 조심스레 어루만져 주는 능숙한 리드와 세심한 배려 덕분에, 메마른 모니터 앞에서 놓쳤던 인간적인 교감의 질감을 온전히 회복하며 차가웠던 밤의 색조를 한층 따뜻하게 물들일 수 있었던 시간이었습니다.

토요일 낮 특유의 나른함에 취해 조용히 잔을 기울이러 갔는데, 내 맞은편에 앉은 분이 내 셔츠 주머니에 꽂힌 펜 하나만 보고 바로 직업을 맞추더니 대뜸 악성 민원인 상황극을 시작해 한참을 웃었습니다. 처음에는 당황스러웠지만 베테랑답게 선을 넘지 않으면서도 공직 생활의 고충을 기가 막히게 파고드는 유머 감각에 그날 쌓였던 업무 스트레스가 눈 녹듯 사라지더군요. 단순히 술을 마시는 자리가 아니라 마치 오래된 고민 상담소에 온 것처럼 내 속내를 툭툭 건드려주는 노련한 대화 스킬 덕분에 주말 오후를 꽤 유쾌하게 마무리할 수 있었습니다.