강남 루이즈 텐카페

돈 아깝다는 소리 나오면 소장 체면 구기는 건데 루이즈는 주류 가격이나 TC 구성이 워낙 합리적이라 직원들 앞에서 간만에 기분 좋게 긁고 나왔다. 역삼동 일대에서 이 정도 클래스 갖추고도 전체 지출 대비 뽑아내는 만족도 생각하면 웬만한 지방 술값 아껴서라도 여기 다시 상경할 가치가 충분해.

연속된 당직 근무로 지칠 대로 지친 심신을 달래려 혼자 조용한 시간을 찾아 역삼동 루이즈를 방문했는데 기대 이상으로 잘 구비된 위스키 라인업 덕분에 취향에 맞는 고연산 싱글 몰트를 제대로 음미할 수 있었습니다. 흔한 과일 안주도 구색 맞추기 수준이 아니라 당도 높은 고급 품종들로만 엄선해 정갈하게 담겨 나왔고 특히 중간에 내어주신 핑거 푸드들의 식감이 술의 풍미를 한층 돋워주는 역할을 충실히 수행하더군요. 메인 메뉴부터 사소한 서비스 안주까지 식재료의 퀄리티와 플레이팅에 들인 공이 역력히 느껴진 덕분에 독한 술 한 잔을 곁들이며 업무 스트레스를 차분하게 녹여내는 더할 나위 없는 휴식의 시간을 가졌습니다.

지인 놈이 입에 침이 마르게 칭찬하길래 우리 반장들 고생한 것도 있고 해서 큰맘 먹고 역삼동 루이즈에 발을 들였는데 일단 아가씨들 수질부터가 확실히 노는 물이 다르더라. 텐카페라고 해서 다 거기서 거기겠거니 싶었는데 여긴 초이스할 때부터 애들 사이즈가 모델 뺨칠 정도로 길쭉길쭉하고 세련된 게 역시 강남 일프로라는 말이 괜히 나오는 게 아니라는 걸 단번에 느꼈어. 특히 내 옆에 앉았던 아가씨는 건설 쪽 일한다니까 거친 현장 얘기에도 눈 반짝이면서 대화 받아주는 폼이 보통 내공이 아니었고 같이 간 우리 직원들도 입이 귀에 걸려서 술맛 제대로 난다며 엄지를 치켜세우는데 데려온 내 어깨가 다 으쓱해지더라고. 솔직히 처음에는 반신반의했는데 룸 안 분위기나 애들 매너가 워낙 품격 있어서 다음에도 거래처 영감님들 모시고 오기에 이만한 곳이 없겠다는 확신이 들었다.

십수 년 전 강남 바닥 한창 휘젓고 다닐 때나 보던 노련한 서비스가 역삼동 루이즈에 그대로 남아있어 친구놈들이랑 옛날이야기 꽃피우며 제대로 달렸습니다. 담당 부장이 눈치껏 흐름 끊기지 않게 판 깔아주는 솜씨나 웨이터들 발 빠릿빠릿한 걸 보니 확실히 뜨내기 업소들이랑은 격이 다르다는 걸 새삼 느낀 하루였네요.

까탈스러운 동업자 놈이 역삼동 루이즈의 세련된 분위기에 완전히 매료돼서 이런 데는 도대체 어디서 알아냈냐며 연신 고맙다고 술잔을 채워주는 통에 데려온 내 체면이 아주 제대로 살았네.

회식 2차로 찾은 루이즈는 담당 부장의 유연한 완급 조절 덕분에 동기들 모두 편안하게 잔을 기울일 수 있었습니다. 서빙하는 분들의 움직임이 정중하면서도 신속해 대화의 흐름이 깨지지 않았고, 과하지 않은 선에서 필요한 부분을 미리 챙겨주는 세심한 응대가 꽤 만족스러웠습니다.

상경하자마자 역삼동 루이즈에서 서울 텐카페 클라스 좀 찍어보려다 내 채널 구독자라는 분이 갑자기 팬심이라며 현란한 탬버린 기술을 선보여준 덕분에 촬영은 잊고 찐팬이랑 축제 한 판 벌이고 온 게 이번 여행에서 가장 골 때리는 경험이었다.

동남아나 유럽에서 어설픈 로컬 업소들만 전전하다가 간만에 불금 제대로 보내려고 친구들이랑 역삼동 루이즈를 찾았는데 확실히 강남 일프로 텐카페다운 급 차이가 피부로 느껴져서 입구부터 감탄이 절로 나왔어. 술값만 비싸고 알맹이 없는 해외 유흥에 지쳐있던 차에 이곳의 세련된 무드와 매끄러운 진행을 마주하니 굳이 다른 대안을 찾을 필요가 있나 싶을 정도로 만족감이 상당해서 한동안은 한국 출장 올 때마다 무조건 여기로 발길이 향할 것 같습니다. 솔직히 예전 기억 속의 가게들보다 시스템이나 수질 면에서 훨씬 고도화된 느낌이라 돈이 아깝다는 생각은커녕 오히려 다음 귀국 일정을 이 근처로 잡아야겠다는 구체적인 계획까지 세우게 만들더라고. 다음번에는 오늘 같이 오지 못한 현지 지인들까지 데리고 와서 이 정도의 퀄리티가 한국의 진짜 클래스라는 걸 제대로 보여주고 싶을 만큼 재방문 의사는 백 퍼센트라고 단언할 수 있습니다.

다른 데 자리 없어서 얼떨결에 들어왔는데 입 짧은 동기들조차 여기 퀄리티랑 분위기에 꽂혀서 다음번에도 아지트 삼자고 난리 치는 바람에 데려온 보람을 제대로 느꼈습니다.

빈방 찾아 헤매다 얼결에 들어간 루이즈인데 안주 구성이 웬만한 식당보다 알차고 고급 술 종류도 넉넉히 구비돼 있어서 직원 놈들 데리고 회식 기분 제대로 내며 한바탕 잘 놀다 왔다.