강남 다프네 일프로

지방에서 사업하느라 한동안 서울 공기를 못 마셨는데 간만에 작정하고 찾은 역삼동 다프네는 들어서는 순간부터 풍기는 고즈넉하고 품격 있는 바이브가 예전 잘나가던 시절의 향수를 제대로 자극하더군요. 요정계 일프로라는 타이틀이 허명이 아니라는 듯이 지나치게 화려하지 않으면서도 은근한 세련미가 흐르는 분위기 덕분에 동행한 고향 친구들도 요즘 서울 룸들은 다 이런 식이냐며 연신 감탄을 쏟아내는 바람에 안내한 제 어깨가 다 으쓱해졌습니다. 소란스러운 유흥가 중심에서 잠시 벗어나 우리만의 공간에서 오롯이 대화와 술맛에 집중할 수 있었던 그날의 정취는 근래 들어 겪어본 술자리 중 단연 최고였고 덕분에 멀리서 올라온 피로감도 잊은 채 새벽까지 귀한 대접 받으며 기분 좋게 취해 돌아왔습니다.

십 년 전 방석집 다닐 때 생각하며 다프네 주말 낮 타임 끊어보니 다른 강남권 가게들 갈 바엔 그냥 여기로 정착하는 게 내 지갑이랑 정신 건강에 이득이라는 결론이 섰다.

해외 생활 길어지면서 눈만 높아진 거래처 형님 모시고 갔는데 역삼동 골목에서 이런 귀한 보석 같은 곳을 만날 줄은 몰랐네. 동행한 형님이 동남아나 유럽 쪽 유흥은 명함도 못 내밀겠다며 연신 엄지를 치켜세우는 걸 보니 추천해 준 지인 체면이 제대로 살더라고요. 요정계 일프로를 지향한다는 다프네 명성답게 접대받는 내내 분위기가 너무 세련돼서 조만간 중요한 미팅 있을 때 다시 한번 들를 생각입니다.

한 주 내내 해외 바이어랑 실랑이하다 멘탈 털려서 무작정 역삼동으로 쐈는데 다프네 담당 부장님이 입구에서부터 세상 반갑게 맞아주셔서 서러웠던 기분이 사르르 녹아버렸네요. 솔직히 혼자 가면 뻘쭘할까 봐 걱정했는데 부장님이 제 텐션 눈치껏 딱 캐치해서 형님 형님 하며 싹싹하게 챙겨주시는 모습이 역시 요정계 일프로는 서비스 마인드부터 급이 다르구나 싶어 감동 먹었습니다. 서빙해주시는 웨이터분들도 센스가 장난 아닌 게 잔 비기 전에 알아서 척척 채워주시고 필요한 거 말하기도 전에 먼저 움직이는 기동력을 보여주셔서 노는 내내 흐름 끊길 걱정 없이 완전 황제 대접받는 기분이었어요. 덕분에 쌓였던 업무 스트레스 제대로 박살 내고 왔고 다음에는 우리 팀 동기들 싹 다 끌고 와서 이 미친 응대 퀄리티를 다시 한번 만끽해볼 생각입니다.

빡빡한 투자 미팅 후 거래처 모시는 자리라 걱정이 앞섰는데 예약 시점부터 전담 픽업 차량이 도착할 때까지 한 치의 오차도 없이 모든 일정이 매끄럽게 맞아떨어지는 운영 능력이 무척 인상적이었습니다.

주말 정오를 갓 넘긴 시간이라 큰 기대 없이 들어섰는데 오히려 조용한 분위기 속에서 진행된 일대일 초이스가 상당히 밀도 있게 느껴져서 시작부터 만족스러웠습니다. 다프네가 지향하는 요정 컨셉이 단순히 의상이나 인테리어에 그치지 않고 파트너들의 정제된 매너와 대화의 깊이에서 묻어 나오는 점이 인상적이었는데 특히 제 옆에 앉은 분은 IT 업계 트렌드에 대해서도 유연하게 반응해 주셔서 투자 미팅 내내 경직되었던 신경이 금세 완화되더군요. 소위 말하는 일프로의 기준이 단순히 외모에만 국한되지 않는다는 것을 증명하듯 단아하면서도 은근한 화려함을 갖춘 분들이 많아 선택에 꽤나 애를 먹었지만 덕분에 불필요한 감정 소모 없이 오롯이 휴식에만 집중할 수 있었던 깔끔한 시간이었습니다.

며칠 밤을 꼬박 새우며 당직을 서느라 몸은 천근만근이었지만 동기들과 함께 오랜만에 찾은 다프네의 익숙한 공기는 금세 머릿속을 맑게 비워주더군요. 한참 술잔이 오가며 분위기가 무르익을 때쯤 평소 가장 근엄하던 동기 녀석이 파트너와 대화하다가 예전 수련의 시절 이곳에 왔던 기억을 들키는 바람에 한바탕 웃음바다가 되었는데 그 덕분에 팽팽했던 긴장이 한순간에 녹아내렸습니다. 확실히 요정계 일프로를 표방하는 곳이라 그런지 세심한 배려와 위트가 돋보여서 피곤함조차 잊은 채 새벽까지 깊은 대화를 나누며 제대로 기분 전환을 하고 돌아왔습니다.

무역 업무 스트레스 한 방에 날리려고 불금 맞이해서 동기들이랑 다프네로 직행했는데 요정계 일프로 타이틀이 무색하지 않게 초이스 들어오는 분들마다 비주얼이 너무 압도적이라 누구랑 술 마실지 결정하는 게 이번 주 최대 난제였어. 아쉬운 점이라면 다들 매력이 넘쳐서 딱 한 명만 픽해야 한다는 게 고문일 정도였는데 결국 내 취향 저격한 분이랑 텐션 높여서 놀다 보니 퇴근 후 피로가 싹 가시는 기분이라 조만간 또 방문할 생각이야.

해외 지사 발령 난 이후로 동남아 쪽 하이엔드 업장들이나 로컬 가라오케만 전전하다 보니 한국 특유의 일프로 시스템이 그리워져 지인 추천을 믿고 역삼동 다프네를 찾아갔어. 사실 요정 컨셉의 일프로라고 해서 견적부터 겁먹고 들어갔는데 막상 주류 세팅이나 TC 단가를 뜯어보니 턱없이 거품만 끼어있는 강남의 웬만한 멤버십 바들보다 훨씬 합리적이라 놀랐습니다. 술 몇 병에 안주 몇 개 시켜놓고 시간 가는 줄 모를 정도로 즐겼음에도 결제할 때 영수증 보니까 해외에서 어설픈 수질에 의미 없이 팁 뿌리고 다녔던 비용보다 훨씬 가성비가 좋다는 게 체감되더라고요. 단순히 싸다는 뜻이 아니라 지불한 만큼의 대접과 확실한 퀄리티가 보장되니까 이 정도 지출이면 한국 올 때마다 무조건 여기로 발길을 돌릴 수밖에 없을 것 같네.

타지 생활하면서 동남아나 구미권 유흥도 꽤 겪어봤다 자부했지만 역시 한국 일프로만이 가진 특유의 묵직한 공기는 그 결부터가 다르더군요. 원래 가려던 곳들이 죄다 만석이라 우연찮게 역삼동 다프네로 발길을 돌렸는데 오히려 북적이는 소음 없이 우리 일행끼리 밀도 있게 녹아드는 바이브 덕분에 해외에서의 피로가 싹 가시는 기분이었습니다. 요정이라는 타이틀답게 과하지 않으면서도 공간을 꽉 채우는 품격 있는 분위기가 술잔을 기울이는 내내 이어져서 간만에 한국 온 보람을 제대로 느끼고 왔어.