강남 베이직 (유니크) 텐카페

땀내 나는 현장 놈들 데리고 기 좀 세워주러 갔다가 초이스 타임에 들어온 아가씨들 비주얼이 하나같이 모델 뺨치는 수준이라 다들 넋 놓고 술판 벌이느라 시간 가는 줄도 몰랐네.

일주일 내내 서류 더미에 파묻혀 있다가 불금 맞이해서 동기들이랑 논현동 핫플 베이직으로 바로 쐈는데 여긴 진짜 안주 맛집이라고 불러도 될 정도로 퀄리티가 미쳤더라고요. 위스키 라인업이 워낙 짱짱해서 평소 눈여겨보던 브랜드로 기분 좋게 시작했는데 기본 세팅되는 안주들 선도가 워낙 좋아서 입이 즐거우니 술이 진짜 끝도 없이 들어가는 마법을 경험하고 왔습니다. 중간중간 담당자분이 챙겨주시는 서비스 안주들도 하나같이 정성 가득이라 젓가락을 놓을 틈이 없었고 특히 과일 플레이팅이 너무 고급져서 대접받는 느낌 제대로 내며 동기들이랑 소리 지르며 신나게 달렸네요. 안주가 워낙 든든하게 받쳐주니까 다음날 숙취도 덜한 기분이라 앞으로 우리 팀 회식이나 불금 모임은 고민 없이 무조건 여기로 픽스하기로 했습니다.

주말 낮부터 현장 놈들 줄줄이 달고 들어섰는데 층마다 규모가 워낙 대단해서 기세부터 확 사는 기분이 들더라. 쩜오 물 그대로 가져왔다더니 애들 대화 수준도 높고 분위기가 워낙 화기애애해서 사장인 나까지 어깨 으쓱해지며 제대로 대접받고 왔다. 억지로 텐션 올리는 게 아니라 자연스럽게 흘러가는 술자리 바이브가 일품이라 조만간 또 한 번 시원하게 쏠 생각이다.

단골집들이 전부 만석이라 우연히 발길을 옮긴 곳임에도 불구하고 입구부터 느껴지는 세련된 인테리어와 공간의 무게감이 제 직업적 감수성을 자극하기에 충분했습니다. 룸 내부의 조명 조절이나 벽면의 마감 상태가 기대 이상으로 정교했고 특히 화장실까지 이질감 없이 통일된 톤으로 청결하게 관리되고 있어 시각적인 안정감 속에서 밀도 높은 대화를 나눌 수 있었던 유쾌한 시간이었습니다. 하이엔드 오디오를 사용하는지 스피커에서 흘러나오는 선명한 음향이 공기의 흐름을 차분하게 잡아주어 술자리의 품격이 한층 더 짙게 느껴지는 공간이더군요.

자주 다니던 아지트들이 예약이 꽉 차서 정처 없이 돌다가 우연히 들어선 곳인데 과거 유니크의 정취를 기억하는 제 입장에서 그 뿌리 깊은 품격이 여전히 살아있음을 확인한 건 꽤나 반가운 수확이었습니다. 한참 술기운이 오를 무렵 제가 옛날 방식대로 양주에 물을 섞어 마시는 걸 보고 요즘 애들답지 않게 정통 텐카페의 음주 예법을 논하며 능숙하게 잔을 맞춰주던 아가씨의 모습에 실소가 터지면서도 대접받는다는 기분이 들어 참 유쾌하더군요. 덩치만 키우고 알맹이는 부실한 요즘 가게들과 달리 여기 영업진들은 손님 비위 맞추는 솜씨가 예사롭지 않아서 갑작스러운 방문이었음에도 불구하고 마치 오래된 단골처럼 편안하게 취할 수 있었던 밀도 높은 시간이었습니다.

한창때부터 이 바닥 굴러먹으면서 참 많은 가게들을 다녀봤지만 간만에 거래처 접대하면서 허리 꼿꼿하게 펴고 대접한 기분이라 돈 쓴 보람이 아주 확실하더라고요. 사이즈만 번드르르하고 대화 안 통하는 애들 앉혀놓는 요즘 뜨는 가게들보다는 확실히 예전 유니크 명성 그대로 급이 다른 느낌이라 다음에도 중요한 손님 모실 일 있으면 딴 데 고민 안 하고 바로 여기 부장한테 연락 넣을 생각입니다.

현장 일찌감치 정리하고 애들 기 좀 살려주려고 대낮부터 논현동 베이직으로 들이닥쳤는데 여긴 뭐 주말 낮인데도 사이즈가 장난이 아니라서 깜짝 놀랐다. 우리 시커먼 현장 놈들 데리고 들어가니까 처음엔 좀 쭈뼛거리는 분위기였는데 아가씨들 외모가 워낙 독보적이라 그런지 애들 입이 귀에 걸려서 내려올 생각을 안 하길래 데려온 보람이 확실히 있더라. 특히 대화가 안 통하는 가벼운 애들이 아니라 쩜오 짬바 어디 안 가는지 수준 높은 대화로 분위기를 리드해 주니까 우리 막내 놈은 나중에 자기가 무슨 회장님이라도 된 양 거드름 피우는 꼴이 아주 가관이라 한참을 배꼽 잡고 웃었다. 하루에 70명 넘게 출근한다더니 초이스 들어올 때마다 애들 물이 너무 좋아서 눈이 돌아갈 지경이었고 계산할 때도 남자 영업진들이 화끈하게 뒤끝 없이 정리해 주니까 찝찝함 하나 없이 아주 기분 좋게 낮술 한 판 제대로 벌이고 왔다.

아는 동생 놈이 하도 떠들어대서 현장 식구들 데리고 베이직 찍고 왔는데 담당 부장이랑 일하는 애들이 군더더기 없이 깔끔하게 판을 깔아줘서 간만에 소장 체면 좀 제대로 세웠어. 정신없이 돌아가는 판국에도 필요한 거 말하기 전에 착착 채워주는 눈썰미가 보통이 아닌 걸 보니 여긴 장사할 줄 아는 베테랑들만 모아놓은 게 확실하더라고. 돈 아깝다는 생각 안 들게끔 처음부터 끝까지 대접받는 기분 확실히 내주는 이런 화끈한 서비스라면 언제든지 현장 사람들 끌고 다시 올 생각이다.

동남아 외지에서 밍밍한 술자리만 하다가 논현동 베이직에 발을 들이는 순간 이게 진짜 한국의 정석이지 싶더라고요. 같이 온 거래처 형님이 강남 대형 업장은 처음이라며 긴장하시더니, 애들 비주얼이랑 세련된 응대 보고는 금방 무장해제 돼서 연신 감탄을 내뱉길래 모셔온 보람이 확실히 있었습니다. 해외에선 구경도 못 할 깊이 있는 대화와 쩜오급 수질을 마주하니 역시 돈 쓸 맛 나는 곳은 여기뿐이라며 동행이 입이 마르도록 칭찬하는 걸 보니 누구를 데려와도 실패 없을 선택지라 자부해.

단골집들이 전부 만석이라 우연히 발을 들였는데 삼 개 층을 가로지르는 웅장한 구조와 세련된 마감재들을 보니 디자이너 특유의 공간 결벽증이 단번에 치유되는 기분이었어요. 마침 들어오신 분이 제 디자인 영감의 원천이었던 특정 해외 뮤즈와 너무 닮아 저도 모르게 레퍼런스 이미지랑 대조해보려다 휴대폰을 떨어뜨렸는데 오히려 그분이 재치 있는 입담으로 민망함을 풀어주셔서 한참을 배꼽 잡고 웃었습니다. 시각적인 즐거움은 물론이고 대화의 템포를 리드하는 유연한 소통 능력까지 갖춘 분을 만나니 예기치 못한 우연이 오히려 계획된 방문보다 훨씬 더 짙은 여운을 남겨주네요.