江南 다프네 イルプロ（一流クラブ）

생일 맞이해서 간만에 정장 풀착장하고 동기들이랑 역삼동 다프네로 출동했는데 요정계 일프로라는 수식어가 아깝지 않을 만큼 술상 차림새부터가 압도적이라 시작부터 입이 떡 벌어졌네. 보통 강남 업소 가면 안주는 구색 맞추기용이라 크게 기대 안 하는 편인데 여기는 셰프님이 따로 상주하시는지 일식 전문점 뺨치는 퀄리티의 메인 요리들이 줄지어 나오고 프리미엄 위스키와 샴페인의 독한 기운을 싹 잡아줄 만큼 구성이 탄탄해서 젓가락질 멈출 틈이 없었어. 특히 서비스로 툭 내어주시는 안주들조차 제철 식재료를 아낌없이 써서 그런지 입안에서 녹아내리는 식감이 예술이었고 술 종류도 워낙 다양해서 우리 팀 취향대로 골라 마시는 재미까지 챙기니까 생일 파티 분위기가 절정으로 치솟더라. 덕분에 무역 업무로 쌓인 스트레스 한 방에 날리면서 동기들이랑 제대로 된 불금을 보낸 것 같아 조만간 다른 모임 있을 때도 무조건 여기로 예약 잡을 생각이야.

불금에 형들 쫄래쫄래 따라가 본 다프네는 진짜 신세계였는데 특히 요정급 일프로치고는 가성비가 꽤 괜찮아서 깜짝 놀랐어ㅋㅋ 솔직히 강남이라 엄청 비쌀 줄 알고 쫄았지만 전체적인 지출 대비 노는 분위기나 TC 만족도가 너무 높아서 다음에 알바비 받으면 또 오고 싶을 정도야.

오랜만에 한국 출장 나와서 맞이한 생일이라 기대치가 높았는데 담당 부장님이 물 흐르듯 유연하게 판 깔아주신 덕분에 해외 주재원 생활로 메말랐던 감성이 싹 충전됐어. 웨이터들이 동선 방해 안 하면서도 빈 잔을 귀신같이 찾아 채워주는 그 특유의 섬세한 터치는 뉴욕이나 상하이 하이엔드 업장에서도 느끼기 힘든 극상의 만족감이었네요. 노련한 운영진의 리드 아래 끊김 없이 이어지는 응대 퀄리티를 경험해 보니 일프로라는 타이틀은 역시 아무나 다는 게 아니라는 걸 실감하고 왔습니다.

지방에서 먼 길 오신 귀한 손님을 모시는 자리라 장소 선정에 고민이 많았는데 다프네 특유의 고풍스러우면서도 세련된 공기가 접대의 격을 단번에 높여주더군요. 요정계의 일프로라는 명성만큼이나 차분하게 가라앉은 고급스러운 바이브 덕분에 파트너분과 깊이 있는 비즈니스 대화를 나누며 서로에 대한 신뢰를 공고히 할 수 있었던 유익한 시간이었습니다. 단순히 술을 마시는 공간을 넘어 귀한 대접을 받고 있다는 인상을 확실히 심어준 덕분에 보수적인 성향의 거래처 대표님도 매우 흡족해하셔서 주최자로서 체면이 제대로 섰던 밤이었습니다.

역삼동 골목 지나다 문득 생각나서 다프네 문 열고 들어갔는데 담당 부장님이 제 얼굴 보자마자 엊그제 온 사람처럼 격하게 반겨주셔서 시작부터 텐션 제대로 터졌다. 요정계 일프로라는 수식어가 아깝지 않게 서빙해주시는 분이 제 채널 구독자라면서 갑자기 수줍게 장기자랑으로 최신 아이돌 챌린지를 완벽하게 소화해주시는 바람에 술 마시다 말고 다 같이 떼창 부르며 리액션 혜자로 뽑아낸 게 이번 방문의 신의 한 수였다. 예전 단골일 때보다 훨씬 힙해진 분위기에 감탄하고 있었는데 안주 플레이팅조차 웬만한 성수동 핫플 뺨치게 예쁘게 나와서 카메라부터 들이밀었더니 사장님이 쿨하게 영상 잘 나오게 조명 세팅까지 직접 도와주시는 바람에 콘텐츠 각 제대로 뽑고 기분 좋게 취해서 돌아왔다.

오랜만에 들른 역삼동이었는데 역시 익숙한 편안함이 주는 만족감이 크다. 왁자지껄한 다른 가게들보다 결이 정돈된 느낌이라 조용히 한잔 비우고 싶을 때면 다시 이곳만 찾게 될 것 같다.

동남아 주재원 생활하면서 대충 구색만 맞춘 로컬 밤문화에 질려갈 때쯤 한국 출장 일정 잡히자마자 제대로 된 요정계 일프로 다프네에 혼자 발을 들였습니다. 확실히 현지의 어설픈 서비스와는 차원이 다른 게 자리에 앉자마자 내 비즈니스 스트레스를 귀신같이 알아채고는 술잔 채우는 속도부터 대화의 깊이까지 기가 막히게 조절하는 걸 보고 역시 강남 바닥은 다르구나 싶더라고요. 특히 압권이었던 건 내가 무심결에 현지 지사 직원들 뒷담화를 좀 섞었더니 옆에 앉은 친구가 갑자기 유창한 영어로 맞장구를 치면서 나보다 더 찰지게 욕을 해주는 바람에 둘이서 배꼽 잡고 웃다가 양주 한 병을 순식간에 비워버린 황당하면서도 유쾌한 상황이었어. 혼자 와서 어색할까 봐 걱정했던 게 무색할 정도로 마치 오래 알고 지낸 사이처럼 편안하게 판을 깔아주는 일프로다운 센스에 감탄하며 다음 귀국 때도 무조건 다시 오겠다고 약속하고 나왔네요.

중요한 IR 일정을 마치고 조용히 한잔할 곳을 찾다 방문한 다프네는 일프로라는 명성에 걸맞게 주류와 안주의 밸런스가 상당히 훌륭했습니다. 신선한 식재료를 살린 요리들이 위스키의 풍미를 잘 받쳐주었고 센스 있게 챙겨주신 깔끔한 서비스 안주까지 더해져 군더더기 없는 완벽한 휴식을 즐길 수 있었네요.

불금이라 텐션 좀 끌어올려 보려고 역삼동 다프네에 친구들이랑 집결했는데 요정계의 일프로라는 타이틀답게 기본으로 깔리는 안주 라인업부터가 거의 미슐랭 급이라 다들 카메라부터 들이밀었다. 뻔한 과일이나 마른안주가 아니라 제철 해산물에 정갈한 요리들이 상다리 부러지게 세팅되는데 프리미엄 위스키랑 페어링 하니까 입안에서 풍미가 미친 듯이 폭발해서 콘텐츠 소재 제대로 건졌다는 확신이 들더라. 중간중간 입가심하라고 내어주신 서비스 안주조차 플레이팅이 워낙 힙하고 퀄리티가 남달라서 웬만한 갓성비 술집은 명함도 못 내밀 수준이라 술기운보다 맛에 먼저 취해버린 기분 좋은 밤이었다.

평일 자정이 다 된 시간이라 기운이 좀 빠진 상태였음에도 불구하고 요정계 일프로라는 이름에 걸맞게 조용히 흐르는 그 특유의 밀도 높은 공기가 곁에 앉은 지인들과의 대화에만 온전히 집중하게 만들어 주었습니다. 옛날 멤버십 클럽에서나 느꼈던 예의 바르고 고요한 분위기가 공간 전체를 감싸고 있어 요즘 유행하는 소란스러운 가게들에선 찾기 힘든 품격 있는 술자리의 여유를 제대로 만끽하고 왔습니다. 수십 년간 강남 바닥을 돌며 산전수전 다 겪어본 제 입장에서도 이처럼 정갈하고 기품 있게 사람을 대접하는 바이브는 참으로 오랜만이라 밤이 깊어가는 줄도 모르고 잔을 기울였습니다.